В Лондоне 1880-х годов семья Форсайтов, чьё богатство строилось на торговле и недвижимости, балансирует на грани разлада. Старый Джолион, патриарх рода, тщетно старается сгладить противоречия между поколениями, в то время как его сестра Энн непреклонна: вековые традиции выше любых новшеств, и она не намерена идти на компромисс.
На фоне семейных споров разворачивается личная драма племянника Джолиона, Сомса. Этот амбициозный адвокат одержим желанием укрепить своё положение и завоевать сердце Ирен — женщины с сильным характером и жаждой независимости. Их отношения становятся ареной борьбы: стремление Ирен к свободе сталкивается с собственническими инстинктами Сомса, особенно когда она влюбляется в другого. Семья раскалывается на два лагеря: одни видят в Ирен символ протеста, другие обвиняют её во всех семейных неурядицах, и дом, некогда полный уважения и традиций, превращается в поле тихих, но острых конфликтов.