Аня быстро поняла: ночной страх — это только верхушка того, что скрывал район. Стоило ей вместе с дружиной пройтись по подъездам, поговорить с людьми, как начали всплывать странности. Старушка с третьего этажа призналась, что ещё неделю назад видела тень у подъезда, двигающуюся слишком тихо, будто скользящую. Мальчишки с соседнего дома рассказали о странных стонах во дворе — думали, кто-то раненый, но, подходя ближе, никого не находили. А один мужчина и вовсе заявил, что его собака вдруг перестала выходить на задний двор, где раньше любила носиться без поводка.
Чем больше Аня слушала, тем сильнее понимала: нападение на её бабушку не было случайностью. Кто-то давно изучал людей в районе, подбирал моменты, наблюдал за привычками. И этот кто-то теперь чувствовал, что на него вышли. Ночью, когда дружина собиралась к обходу, Аня впервые увидела в глазах соседей не страх, а готовность. Обычные люди — бухгалтеры, плотники, учительница математики — стояли рядом с ней, держа в руках дешёвые рации и фонарики, будто самое главное оружие было не в их руках, а внутри.